Syftet med Stalins förslag var att skydda staden Leningrad vid en eventuell attack från Tyskland. Sverige ställde till en början inte upp för Finland utan hjälpte till på många andra sätt. Under ett år samlade Sverige in 490 miljoner kronor i krigshjälp med slagordet “ Finlands sak är vår”. En hel del krigsmaterial skickades även över till landet. Sverige tog även in många finska krigsbarn (ca. 72 000 barn) då man inte ville att ryssarna skulle få tag i barnen. Sverige stod inte neutralt genom slaget utan som “icke-krigförande”.

Stalin gick till attack den 30 november 1939 där Finlands senare tog övertaget. Trots Finlands överläge orkade de tillslut inte hålla tillbaka den ryska armén och var den 13 mars 1940 tvungen att sluta fred. Finland tvingades då ge ifrån sig större delar än vad Sovjetunionen hade krävt 1939.